I cavalieri delle procedure standard ("It Hits the Fan" in lingua originale) è il primo episodio della quinta stagione di South Park. È andato in onda per la prima volta negli USA il 20 giugno 2001.
Trama[]
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Stan e Kenny sono alla fermata dell'autobus, quando Kyle li informa di avere i biglietti per Il Re Leone a teatro. Stan e Kenny sono un po' delusi, ma Cartman si avvicina e porta grandi notizie. Eric comunica ai suoi amici che quella sera in TV, durante il programma Vita da poliziotto, verrà detta la parola "merda". Kyle è l'unico che crede che questa trovata di marketing sia stupida, mentre gli altri sono esaltati da questo, e decidono di guardare la TV quella sera, bidonando Il Re Leone.
Più tardi, Kyle chiede a Butters se gli piacerebbe andare con lui a vedere Il Re Leone a teatro, ma il ragazzo declina l'invito. Egli spiega che i suoi genitori vogliono che stia a casa a vedere Vita da poliziotto con loro in modo da non perdersi la parola "merda". Presto, ogni abitante di South Park rientra nella propria casa o al bar per guardare lo spettacolo. Dopo una lunga attesa durata tutta la puntata, uno dei personaggi dice finalmente la parola "merda", facendo festeggiare tutti. Kyle, non avendo visto il programma fino alla fine, non ha sentito la parola ed è infastidito dal fatto che i suoi amici pensano che sia un grosso evento. Egli osserva che, nonostante abbiano detto una parolaccia alla TV, il mondo è ancora lo stesso, ma quando apre la porta di casa, scopre con grande sgomento che stanno piovendo rane.
Il mattino successivo, Channel 4 News riporta il fenomeno di Vita da poliziotto, dichiarando che ora si può dire tranquillamente "merda" ovunque, nonché la notizia di un misterioso virus che fa vomitare alla gente il proprio intestino. A scuola, gli studenti imparano in quali modi la parola "merda" può essere detta. Cartman è stupito e pensa che "merda" sia una parola completamente nuova. Kyle, infuriato, giura che dimostrerà che non è una parola nuova cercandola nell'enciclopedia. Anche il Signor Garrison insegna ai bambini dell'asilo questa parola, e inventa addirittura una canzone con le parole "merda" e "frocio". Garrison dichiara che, essendo gay, può dire la parola "frocio" quante volte vuole. In tutta la città, la gente pronuncia "merda" sempre di più, causando il risveglio dei sette Cavalieri delle procedure standard.
Poco tempo dopo, Stan e Cartman concludono che la parola "merda" non è più divertente, in quanto ora è di dominio pubblico e viene pronunciata da tutti. Kyle dice loro che la parola potrebbe avere a che fare con il nuovo virus in circolazione, ma i suoi amici non gli credono. Così, Kyle spiega che la gente ha iniziato ad ammalarsi e a morire subito dopo che durante Vita da poliziotto è stato detto "merda" e che ha scoperto che quella parola è apparsa per la prima volta durante il periodo della morte nera. Così, i ragazzi chiedono a Chef una sua opinione.
Nel frattempo, al quartier generale della HBC, i dipendenti si congratulano con il capo per la sua idea della parola "merda". Il capo annuncia la sua prossima manovra di marketing: nel prossimo episodio di Vita da poliziotto, diranno "merda" due volte. Chef e i ragazzi sono in biblioteca e scoprono che il virus si è effettivamente diffuso a causa di tutte le persone che hanno pronunciato "merda", dato che è una parolaccia. Inoltre, vengono a sapere che il virus, in realtà, è la malattia della peste. Così, si precipitano ad avvisare la HBC del pericolo, ma vengono ignorati e mandati via.
Mentre il capo della HBC rivela un'altra strategia di marketing, che consiste nel mandare in onda tutte le sitcom con pubblico dal vivo, e dire continuamente "merda", uno dei cavalieri irrompe nello studio e attacca i dipendenti, ma viene ucciso. Il cavaliere, prima di morire, consegna a Stan la Pietra della Rovina. Chef e i ragazzi si recano in un luogo dove si trovano degli esperti di cavalieri: l'hotel Excalibur di Las Vegas. In questo hotel, i dipendenti inglesi fingono di essere dei cavalieri del Medioevo e i ragazzi e Chef cercano di ottenere delle informazioni. Un dipendente spiega che pronunciare una delle parole maledette una volta ogni tanto va bene, ma dirlo troppo spesso può portare a gravissime conseguenze, tra cui la peste e il risveglio di Geldon, un'antica creatura malvagia.
Nel frattempo, al bar, tutti stanno diventando stufi della parola "merda", affermando che la HBC dovrà trovare una nuova parola. Il Signor Garrison spiega che potrebbero dire "frocio", ma che soltanto gli omosessuali possono pronunciare quella parola senza ottenere un BIP. Alcuni uomini provano a pronunciarla, ottenendo in effetti un BIP in sostituzione, tranne Jimbo. Sul set della HBC, i Cavalieri delle procedure standard tentano di fermare la parola maledetta, ma la gente crede che tutto faccia parte dello show. Improvvisamente, Geldon si risveglia e comincia a distruggere lo studio, ma i ragazzi capiscono in fretta che, per sconfiggerlo, dovranno usare la Pietra della Rovina. Così, Kyle uccide Geldon salvando la situazione, e spiega a tutti che le parole maledette vanno mantenute come dei tabù, e vanno pronunciate con parsimonia. Alla fine, un già malato Kenny muore a causa della peste, e Stan si trattiene dal dire "Porca merda!", usando invece la parola "popò".
Nel corso di tutta la puntata, è presente un contatore che registra quante volte la parola "merda" è stata pronunciata nell'episodio.